สตาร์ตอัปเคนยาทำ “แขนกลอัจฉริยะ” ช่วยเด็กสูญเสียการได้ยิน เรียน STEM ไร้ขีดจำกัด

วงการการศึกษาในเคนยา ก้าวล้ำไปอีกขั้น เมื่อสตาร์ตอัพท้องถิ่นอย่าง ซีโรไบโอนิก (ZeroBionic) ได้พัฒนาระบบจดจำภาษามือ และแขนกลหุ่นยนต์ ที่เข้ามาทลายกำแพงทางภาษาให้กับนักเรียนที่มีความบกพร่องทางการได้ยิน ช่วยให้การเรียนการสอนในวิชาประเภท สเต็ม (STEM) หรือ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ กลายเป็นเรื่องง่าย เข้าถึงได้มากขึ้น

ผลงานนี้ถือเป็นการแก้โจทย์ยากของการใช้ภาษามือที่ขาดแคลนคำศัพท์ทางเทคนิค โดยปัญหาใหญ่ที่ครูผู้สอนในโรงเรียนสำหรับผู้บกพร่องทางการได้ยินมักพบเจอ คือคำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์หรือเทคโนโลยีหลายคำไม่มีอยู่ในภาษามือของเคนยา ทำให้ครูผู้สอนต้องใช้วิธีการด้นสด หรือกำหนดท่าทางขึ้นมาเอง ซึ่งก่อให้เกิดความสับสนและไม่เป็นมาตรฐานเดียวกัน

ระบบของ ซีโรไบโอนิก (ZeroBionic) จึงเข้ามาปิดช่องว่างนี้ ด้วยการแปลงเสียงพูดเป็นภาษามือ ซึ่งระบบทำงานประสานกัน โดยครูผู้สอนสามารถบันทึกคำล่วงหน้าด้วยการใส่ชุดสูทติดเซนเซอร์เพื่อจับท่าทางการเคลื่อนไหว  บันทึกท่าทางภาษามือที่ถูกต้องลงในฐานข้อมูล โดยเฉพาะคำศัพท์เทคนิคด้านวิทยาศาสตร์ ที่ปกติในภาษามือเคนยาอาจจะยังไม่มีมาตรฐานชัดเจน

ส่วนแขนหุ่นยนต์จะทำหน้าที่เป็นเหมือนครูผู้ช่วย โดยเป็นตัวแสดงผล โดยมันจะรับข้อมูลที่บันทึกไว้ หรือข้อมูลที่แปลงจากเสียงพูด มาขยับนิ้วและท่าทางเลียนแบบภาษามือให้เด็กนักเรียนดูบนหน้าจอหรือตัวหุ่นยนต์เอง ช่วยให้นักเรียนเห็นภาพชัดเจน

ข้อดีคือ แขนกลหุ่นยนต์ ยังสร้างขึ้นจากวัสดุพลาสติกรีไซเคิล ที่นำมาแปรรูปเป็นเส้นใยสำหรับพิมพ์ 3 มิติ (3D Printing) ช่วยเรื่องสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ยังรองรับการทำงานจากระยะไกล ทำให้ครูที่เชี่ยวชาญ สามารถส่งต่อความรู้ไปยังโรงเรียนในพื้นที่ห่างไกลได้ 

โดยหนึ่งในนักเรียนที่ได้ทดลองใช้ระบบนี้ เผยผ่านล่ามภาษามือว่า เขารู้สึกว่าเทคโนโลยีนี้ ช่วยให้เขาเข้าใจเนื้อหาที่ซับซ้อนได้ดีขึ้นมาก และรู้สึกมีความสุขที่ได้เรียนรู้มากขึ้นด้วย

ขณะที่ แม็กซ์เวลล์ โอปอนโด (Maxwell Opondo) ผู้ก่อตั้งบริษัทซีโรไบโอนิก (ZeroBionic) เจ้าของผลงานนี้ระบุว่า ปัจจุบันมีนักเรียนกว่า 500,000 คนที่ได้เข้าร่วมโครงการนำร่องนี้แล้ว และเทคโนโลยีกำลังถูกขยายผลไปทดสอบในประเทศอื่น เช่น สวิตเซอร์แลนด์ และยังมีโครงการที่คล้ายกันนี้ เกิดขึ้นในฝรั่งเศส และเวียดนามเช่นกัน