"Starlink" บูมกลางสงครามยูเครน ผู้ใช้แตะ 12 ล้านราย

บริษัทโทรคมนาคม Veon เปิดเผยว่า จำนวนผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink (สตาร์ลิงก์) ในยูเครนมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยคาดว่าภายในสิ้นปีนี้จะมีผู้ใช้งานราว 12 ล้านคน เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าจากปัจจุบันที่อยู่ที่ประมาณ 5 ล้านคน

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจาก Veon ลงนามความร่วมมือกับบริษัท SpaceX ของ อีลอน มัสก์ ตั้งแต่ปีที่ผ่านมา เพื่อผลักดันบริการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมไปยังผู้ใช้สมาร์ตโฟน โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลหรือพื้นที่ที่โครงสร้างพื้นฐานการสื่อสารถูกกระทบจากสงคราม

บริการดังกล่าวถูกนำมาใช้ผ่าน Kyivstar ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรคมนาคมรายใหญ่ของยูเครนในเครือ Veon ซึ่งได้เริ่มเปิดให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมแล้วในหลายพื้นที่ของประเทศที่ยังเผชิญความไม่สงบจากสงคราม

ผู้บริหารของ Veon ระบุว่า ความสามารถในการเชื่อมต่อดาวเทียมกำลังกลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับประชาชนยูเครนจำนวนมาก โดยเฉพาะในช่วงที่เกิดไฟฟ้าดับหรือโครงข่ายภาคพื้นดินไม่สามารถใช้งานได้ ทำให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมกลายเป็นทางเลือกสำคัญในการสื่อสารและเข้าถึงข้อมูล

ตัวเลขผู้ใช้งานที่คาดว่าจะเพิ่มเป็น 12 ล้านคน คิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของฐานลูกค้าทั้งหมดของ Kyivstar ซึ่งสะท้อนบทบาทที่เพิ่มขึ้นของเทคโนโลยีดาวเทียมในระบบสื่อสารของประเทศ

นอกจากยูเครนแล้ว Veon ยังมีแผนขยายการใช้เทคโนโลยีสตาร์ลิงก์ไปยังเครือข่าย Beeline ในประเทศคาซัคสถาน โดยคาดว่าบริการจะสามารถเปิดใช้งานได้เต็มรูปแบบภายในปลายเดือนมีนาคม

ขณะเดียวกันบริษัทกำลังพิจารณาขยายบริการไปยังประเทศอื่นในเครือ เช่น ปากีสถาน บังกลาเทศ และอุซเบกิสถาน ภายในปีนี้ รวมถึงมองโอกาสเข้าสู่ตลาดขนาดใหญ่ที่ยังขาดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในเอเชียใต้ ละตินอเมริกา และแอฟริกา ภายในช่วง 3-5 ปีข้างหน้า หากเงื่อนไขด้านราคาและภาษีเอื้ออำนวย